عاجل: كلمات إنجليزية قديمة ما زالت حاضرة في مفرداتنا اليومية

ما تزال اللغة الإنجليزية الحديثة تحتفظ بجذورها العميقة في العصر الأنجلوسكسوني، حيث تشير التقديرات إلى أن أكثر من 50% من الكلمات الأكثر شيوعاً في الإنجليزية القديمة ما تزال موجودة بشكل أو بآخر في اللغة المعاصرة. فبين القرنين الخامس والحادي عشر الميلاديين، كانت الإنجليزية القديمة هي الصيغة السائدة للغة، ومع نهاية تلك الفترة بدأت عناصر من الفرنسية بالتسلل إليها بعد الغزو النورماندي عام 1066، ما مهّد الطريق للإنجليزية الوسطى.

ورغم أن بعض الكلمات القديمة اختفت تماماً، فإن كلمات أخرى صمدت عبر الزمن محتفظة بمعانيها الأصلية، وإن طرأت عليها تغييرات طفيفة في الهجاء في حالات عديدة. غير أنه تجدر الإشارة إلى أن بعض الكلمات المشتركة بين الفترتين لا تحمل دائماً المعنى نفسه؛ فعلى سبيل المثال، كانت كلمة “rice” موجودة في الإنجليزية القديمة، لكنها لم تكن تُستخدم للإشارة إلى الحبوب كما هو الحال اليوم، بل كانت تعني “المملكة” عندما تُستخدم اسماً، كما كانت تستخدم أحياناً كصفة بمعنى “القوي”.

كلمات من العالم الطبيعي حافظت على جذورها

من بين الكلمات التي نجت بصيغ قريبة من نظيراتها القديمة، تبرز كلمة “cat” التي كانت تُكتب أحياناً “catt” أو “catte”، وهي صيغ لا تزال قريبة بشكل ملحوظ مما نستخدمه اليوم لوصف أصدقائنا من القطط. وهناك أيضاً كلمة “cool” التي كانت تُستخدم للإشارة إلى درجات الحرارة الباردة، وكانت تُكتب في إنجلترا ما قبل الغزو النورماندي “cōl”، وهي قريبة من نظيرتها الحديثة التي تشير إلى العالم الطبيعي.

كما أن الكلمة المستخدمة حالياً للإشارة إلى الشمس قريبة جداً من تلك التي استخدمها الأنجلوسكسونيون، وإن كانت قد فقدت على مر القرون حرفين، فتحولت من “sunne” إلى “sun”، مع بقاء الجذر كما هو.، فقد لوحظ أن كثيراً من الكلمات التي بقيت بصيغ مشابهة لنظيراتها في الإنجليزية القديمة إنما تشير إلى جوانب من العالم الطبيعي؛ فكما هو الحال مع “sunne” و”sun”، فإن الكلمة الإنجليزية القديمة للماء “water” قريبة جداً من مقابلها الحديث، مع اختلاف طفيف يتمثل في هجائها القديم “waeter”.

كلمات الحياة اليومية صمدت عبر القرون

وكما تأمل الصداقات أن تدوم، فإن كلمة “friend” التي تعني “صديق” حافظت هي الأخرى على قربها من جذورها الإنجليزية القديمة عبر القرون، وإن كان هجاؤها مختلفاً قليلاً، إلا أنه ما يزال قريباً نسبياً مما كان مستخدماً في العصر الأنجلوسكسوني. أما كلمة “night” التي تعني “ليل”، فهي أخرى من الكلمات التي نشأت في فترة الإنجليزية القديمة، وقد اكتسبت مع مرور السنين حرف “g” في وسطها، لكنها ما تزال واضحة المعالم بشكل كبير.

أما الكلمة المرتبطة بها “day” التي تعني “نهار”، فتنحدر أيضاً من الإنجليزية القديمة، وإن كان هجاؤها الأصلي “daeg” أبعد قليلاً عن هجاء اليوم مقارنة بعلاقة “night” بـ”niht”. وبخلاف بعض الكلمات الأخرى، تشكل كلمة “often” التي تعني “غالباً” مثالاً نادراً على كلمة إنجليزية معاصرة أطول من سلفها في الإنجليزية القديمة، حيث كانت كلمة “oft” مستخدمة في تلك الفترة بنفس المعنى الذي تُستخدم به “often” اليوم.