تلسكوب جيمس ويب يكتشف عواصف ترابية مستعرة على كوكب خارج المجموعة الشمسية
يوجد في العالم البعيد أيضًا علامات على وجود الماء والميثان وأول أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكربون.
لأول مرة ، وجد علماء الفلك أدلة على وجود عواصف ترابية عنيفة في أعماق الفضاء ، تحوم عالياً في الغلاف الجوي لكوكب يشبه المشتري.
في ورقة بحثية نُشرت يوم الأربعاء في مجلة Astrophysical Journal Letters ، قام الفريق بتفصيل ما تعلموه عن الكوكب الخارجي ، المسمى VHS 1256 b – وهو أمر وحشي.
هل سبق أن تعرضت لسوط من الرمال الساخنة على وجهك؟ هذه تجربة مهدئة مقارنة بالظروف المتقلبة المكتشفة في أعالي الغلاف الجوي لكوكب VHS 1256 b “، كتب معهد علوم تلسكوب الفضاء بيانا حول ذلك.
الكوكب الخارجي القاسي هو موطن لغيوم مليئة بجزيئات السيليكات الصغيرة ، والتي تتراوح في الحجم من البقع الدقيقة إلى الحبوب.
هذه القطع الدوامية شديدة التسخين – يمكن أن تصل درجة حرارة الغلاف الجوي العلوي للكوكب إلى 1500 درجة فهرنهايت ، أو ما يقرب من درجة حرارة لهب الشمعة.
ويتحول الغلاف الجوي لـ VHS 1256 b باستمرار ويتحرك ويختلط مع ارتفاع المواد الأكثر سخونة وسقوط المواد الأكثر برودة.
وفي بعض الأحيان ، عندما تصبح جزيئات السيليكات الرخوة ثقيلة جدًا ، فقد تمطر في المستويات الأدنى من الغلاف الجوي.
ويقع على بعد 40 سنة ضوئية من الأرض ، العالم البعيد هو ما يشار إليه باسم “كوكب المشتري الفائق” ، وهو كوكب مشابه إلى حد ما لعملاق الغاز ولكنه أكبر بكثير — أكبر بحوالي 12 إلى 18 مرة ، كما كتب جوناثان آموس لبي بي سي أخبار.
إن يومها 22 ساعة فقط ، لكن عامها يبلغ 10 آلاف ضعف طولنا. لا يدور VHS 1256 b حول نجم واحد ، ولكن نجمين ، ومع تقدم الكواكب ، فهو صغير نسبيًا ، حيث كان موجودًا منذ 150 مليون سنة فقط.
اكتشف جيمس ويب أيضًا إشارات قوية للعديد من الجزيئات في الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية – أول أكسيد الكربون والماء والميثان. حتى أن التلسكوب التقط أدلة على وجود ثاني أكسيد الكربون.
يقول المؤلف المشارك في الدراسة أندرو سكيمر ، عالم الفلك في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز ، في البيان: “لا يوجد تلسكوب آخر حدد العديد من الميزات في وقت واحد لهدف واحد”.
يعد العثور على الكواكب ودراستها خارج نظامنا الشمسي أحد الأهداف المركزية لـ Webb ، وهو تعاون بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الكندية.
اكتشف ثاني أكسيد الكربون على كوكب خارج المجموعة الشمسية في أغسطس والتقط أول صورة مباشرة له في سبتمبر. في كانون الثاني (يناير) ، أكد التلسكوب الذي تبلغ تكلفته 10 مليارات دولار وجود كوكب خارجي جديد لأول مرة ، للتحقق من الملاحظات السابقة الضعيفة التي أجراها قمر صناعي تابع لوكالة ناسا للعالم البعيد.
في حالة VHS 1256 b ، كان علماء الفلك محظوظين بعض الشيء – الكوكب بعيد بما فيه الكفاية عن النجوم المضيفة بحيث لا يعبث ضوءهم بملاحظات ويب.
وكان التلسكوب قادرًا على جمع البيانات عن الكوكب مباشرةً ، بدلاً من الاضطرار إلى حجب ضوء نجومه بأداة خاصة أو الانتظار لاكتشاف التغيير الضئيل في السطوع عندما يمر كوكب خارج المجموعة الشمسية أمام نجومه.
يقول العلماء إنه مع مرور الوقت وكوكب صغير نسبيًا يتقدم ببضعة مليارات من السنين ، قد يصبح أقل من جحيم. عندما يكون VHS 1256 b هو عمر الأرض ، فربما يكون أقل اضطرابًا وليس حارًا.
في الوقت الحالي ، على الرغم من ذلك ، يخطط الباحثون للنظر عن كثب في بيانات Webb لمعرفة ما قد تنتظره الاكتشافات الأخرى على هذا الكوكب المغطى بالغبار.