اكتشاف سبب تقلص أكبر بحيرات العالم بشكل كبير
أفادت دراسة جديدة أن أكثر من نصف أكبر البحيرات والخزانات في العالم فقدت كميات كبيرة من المياه على مدى العقود الثلاثة الماضية، والتي تلقي باللائمة إلى حد كبير على تغير المناخ والاستخدام المفرط للمياه.
يعيش ما يقرب من ربع سكان العالم في حوض بحيرة جافة، وفقًا للدراسة التي أجراها فريق من العلماء الدوليين، ونشرت يوم الخميس في مجلة Science وبحسب ما ترجمه “موقع تركيا عاجل”.
بينما تغطي البحيرات حوالي 3 ٪ فقط من الكوكب، إلا أنها تحتوي على ما يقرب من 90 ٪ من المياه العذبة السطحية السائلة وهي مصادر أساسية لمياه الشرب والري والطاقة، وتوفر موائل حيوية للحيوانات والنباتات.
تتقلب مستويات مياه البحيرة استجابة للتغيرات المناخية الطبيعية في هطول الأمطار والثلوج، ولكنها تتأثر بشكل متزايد بالأفعال البشرية.
وفي في جميع أنحاء العالم، تشهد البحيرات الأكثر أهمية انخفاضًا حادًا. وانحسرت بحيرة ميد في نهر كولورادو في جنوب غرب الولايات المتحدة بشكل كبير وسط الجفاف الضخم وعقود من الإفراط في الاستخدام.
وظل بحر قزوين، الواقع بين آسيا وأوروبا – أكبر مسطح مائي داخلي في العالم – يتراجع منذ فترة طويلة بسبب تغير المناخ واستخدام المياه.
ومؤخراً تم توثيق تقلص العديد من البحيرات جيدًا ، لكن مدى التغيير – والأسباب الكامنة وراءه – لم يتم فحصه بدقة، كما قال فانغ فانغ ياو، المؤلف الرئيسي للدراسة والباحث الزائر في المعهد التعاوني لأبحاث العلوم البيئية في جامعة كولورادو بولدر.
استخدم الباحثون قياسات الأقمار الصناعية لما يقرب من 2000 من أكبر البحيرات والخزانات في العالم، والتي تمثل معًا 95٪ من إجمالي تخزين مياه البحيرة على الأرض.
وبعد فحص أكثر من 250000 صورة أقمار صناعية تمتد من عام 1992 إلى عام 2020، إلى جانب النماذج المناخية، تمكنوا من إعادة بناء تاريخ البحيرات الذي يعود إلى عقود، وقال معدو التقرير إن النتائج كانت “مذهلة”.
حيث وجدوا أن 53٪ من البحيرات والخزانات فقدت كميات كبيرة من المياه، مع انخفاض صافٍ يبلغ حوالي 22 مليار طن متري سنويًا – وهو مقدار مؤلفو التقرير مقارنة بحجم 17 بحيرة ميدس.
ووجد التقرير أن أكثر من نصف صافي الخسارة في حجم المياه في البحيرات الطبيعية يمكن أن يُعزى إلى الأنشطة البشرية وتغير المناخ.
كما وجد التقرير خسائر في تخزين مياه البحيرة في كل مكان، بما في ذلك المناطق المدارية الرطبة والقطب الشمالي البارد. وقال ياو إن هذا يشير إلى أن “اتجاهات التجفيف في جميع أنحاء العالم أكثر شمولاً مما كان يعتقد سابقًا”.
ووجد التقرير أن الاستهلاك غير المستدام للمياه هو السبب الرئيسي وراء ذبول بحر آرال في أوزبكستان وبحر سالتون بكاليفورنيا، بينما أدت التغيرات في هطول الأمطار والجريان السطحي إلى انخفاض بحيرة الملح الكبرى.
وفي في القطب الشمالي، كانت البحيرات تتقلص بسبب مجموعة من التغيرات في درجات الحرارة وهطول الأمطار والتبخر والجريان السطحي.
وقال ياو: “لم تكن الكثير من آثار أقدام الإنسان وتغير المناخ على خسائر مياه البحيرة معروفة من قبل ، مثل جفاف بحيرة Good-e-Zareh في أفغانستان وبحيرة Mar Chiquita في الأرجنتين”.
يمكن أن يكون لتغير المناخ مجموعة من التأثيرات على البحيرات. وأوضح ياو أن الأمر الأكثر وضوحًا هو زيادة التبخر، ووجدت الدراسة أنه مع تقلص البحيرات، يمكن أن يساهم ذلك أيضًا في “تجفيف” مستجمعات المياه المحيطة، مما يؤدي بدوره إلى زيادة التبخر وتسريع تدهورها.
وبالنسبة للبحيرات في الأجزاء الأكثر برودة من العالم، يعد التبخر في فصل الشتاء مشكلة متزايدة حيث تؤدي درجات الحرارة الأكثر دفئًا إلى إذابة الجليد الذي يغطيها عادةً، مما يترك الماء معرضًا للغلاف الجوي.
ويمكن أن يكون لهذه التغييرات آثار متتالية، بما في ذلك انخفاض جودة المياه، وزيادة تكاثر الطحالب السامة وفقدان الحياة المائية قال ياو: “أحد الجوانب المهمة التي لا يتم التعرف عليها في كثير من الأحيان هو تدهور جودة المياه في البحيرات من مناخ أكثر دفئًا، مما يضع ضغطًا على إمدادات المياه للمجتمعات التي تعتمد عليها”.
وبالنسبة للخزانات، وجد التقرير أن العامل الأكبر في تراجعها هو الترسب، حيث تتدفق الرواسب إلى الماء، مما يؤدي إلى انسدادها وتقليل المساحة. وقال ياو إنها “كارثة زاحفة” تحدث على مدار سنوات وعقود.
على سبيل المثال ، فقدت بحيرة باول – ثاني أكبر خزان من صنع الإنسان في الولايات المتحدة – ما يقرب من 7٪ من قدرتها التخزينية بسبب تراكم الرواسب.
وأضاف أن الترسيب يمكن أن يتأثر بتغير المناخ. على سبيل المثال، أصبحت حرائق الغابات أكثر حدة مع ارتفاع درجة حرارة العالم، وحرق الغابات وزعزعة استقرار التربة، مما يساعد على زيادة تدفق الرواسب إلى البحيرات والخزانات.
وقال ياو: “ستكون نتيجة الترسيب أن الخزانات ستكون قادرة على تخزين كميات أقل من المياه، وبالتالي تصبح أقل موثوقية في إمدادات المياه العذبة والطاقة الكهرومائية ، خاصة بالنسبة لنا هنا في الولايات المتحدة، بالنظر إلى أن خزانات بلادنا قديمة جدًا”.
كما أنه ليست كل البحيرات تتراجع ووجد التقرير أن حوالي ثلث انخفاضات البحيرات قابله زيادات في أماكن أخرى.
ونمت بعض البحيرات، حيث شهد 24٪ زيادات كبيرة في تخزين المياه. وجد التقرير أن هذه البحيرات تميل إلى أن تكون في مناطق أقل كثافة سكانية، بما في ذلك مناطق في السهول الشمالية الكبرى لأمريكا الشمالية وهضبة التبت الداخلية.
تكمن بصمات تغير المناخ في بعض هذه المكاسب، حيث يملأ ذوبان الأنهار الجليدية البحيرات، مما يشكل مخاطر محتملة على الأشخاص الذين يعيشون في اتجاه مجرى النهر منها.
فيما يتعلق بالخزانات، في حين أن ما يقرب من ثلثيهم تعرضوا لخسارة كبيرة في المياه، كان هناك بشكل عام زيادة صافية بسبب أكثر من 180 خزانًا مملوءًا حديثًا ، وفقًا للتقرير.
وقالت كاثرين أورايلي، أستاذة الجيولوجيا في جامعة ولاية إلينوي، والتي لم تشارك في الدراسة، إن هذا البحث الجديد يوفر مجموعة بيانات مفيدة طويلة المدى تساعد على فك الارتباط بالأهمية النسبية للعوامل التي تؤدي إلى تراجع البحيرات.
“تسلط هذه الدراسة الضوء حقًا على تأثير المناخ بطرق تجعله قريبًا من المنزل – ما هي كمية المياه التي يمكننا الوصول إليها ، وما هي الخيارات لزيادة تخزين المياه؟” وفقاً لما ترجمه “موقع تركيا عاجل” عن شبكة CNN.
وأضافت: “إنه لأمر مخيف بعض الشيء أن نرى عدد أنظمة المياه العذبة غير قادرة على تخزين أكبر قدر ممكن من المياه”.
ونظرًا لأن العديد من أجزاء العالم تصبح أكثر سخونة وجفافًا ، يجب إدارة البحيرات بشكل صحيح. وقال ياو ، وإلا فإن تغير المناخ والأنشطة البشرية “يمكن أن تؤدي إلى الجفاف في وقت أقرب مما نعتقد”.