مرحلة جديدة في سياحة الفضاء: رحلة تجريبية عالية الخطورة نجحت!
أعادت شركة Virgin Galactic، شركة السياحة الفضائية التي أسسها الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون، طائرتها الأسرع من الصوت إلى حافة الفضاء لأول مرة منذ أن قام برانسون برحلته الخاصة إلى الكون في عام 2021.
ووفقاً لما ترجمه “موقع تركيا عاجل”، وفقًا لحساب Virgin Galactic على تويتر، حملت طائرة VSS Unity التابعة للشركة طاقمًا مكونًا من طيارين وأربعة موظفين من Virgin Galactic في رحلة تجريبية أقلعت من مدرج في نيو مكسيكو.
حيث تم تصميم الطائرة التي تعمل بالطاقة الصاروخية لتحليق ما يقرب من 50000 قدم (15240 مترًا) فوق سطح الأرض أثناء تثبيتها تحت أجنحة سفينة أم ضخمة مزدوجة الهيكل يطلق عليها اسم “حواء” من قبل الشركة.
وصُممت الطائرة الفضائية بعد ذلك للانفصال عن السفينة الأم، وإشعال محرك الصاروخ والانطلاق مباشرة مع اثنين من طياريها عند عناصر التحكم.
أكدت Virgin Galactic أن VSS Unity أكملت بنجاح الانفجار في الفضاء. عادت الطائرة في وقت لاحق إلى الهبوط في Spaceport America في نيو مكسيكو.
وتم تصميم الرحلات للوصول إلى ارتفاعات تزيد عن 50 ميلاً (80.5 كيلومترًا) فوق الأرض، والتي تعترف بها حكومة الولايات المتحدة على أنها حدود الفضاء.
وفي ذروة الرحلة، من المتوقع أن يختبر الركاب عدة دقائق من انعدام الوزن والتحديق من نوافذ الطائرة في الأفق المنحني للأرض وظلام الفضاء. من الإقلاع إلى الهبوط، وتستغرق المهام عادةً أقل من ساعتين.
ويأمل مسؤولو الشركة أن تكون هذه آخر تجربة تجريبية قبل أن تفتح Virgin Galactic الرحلات البحرية للعملاء الذين يدفعون الثمن في أواخر يونيو، بعد سنوات من الوعود، وعدم الوفاء بالمواعيد النهائية، وبيع Branson جزءًا كبيرًا من حصتها الأصلية في الشركة.