رحلة ليلية قبل الفجر تكشف نوعًا جديدًا من الزنابق المائية العملاقة في كولومبيا

أسهمت صور التُقطت في منطقة إنيريدا الكولومبية في التعرف علميًا على نوع جديد من الزنابق المائية العملاقة، أُطلق عليه اسم Victoria colombiana، ويمكن أن يصل قطر أوراقه إلى مترين.

كان المصور جيرمياه هاريس يعتقد أن النبات الذي صوّره ينتمي إلى نوع شائع، لكنه نشر الصور على «إنستغرام» قبل نحو خمسة أعوام، حيث لفتت انتباه عالم النباتات كارلوس ماغدالينا، العامل في حدائق كيو النباتية الملكية في إنجلترا. وأثارت الخصائص الظاهرة في الصور شكوكًا بشأن احتمال كون النبات نوعًا غير موثق علميًا.

رحلة استكشافية بلا أزهار

خلال رحلة استكشافية استمرت خمسة أيام، تمكن الباحثون من الوصول إلى نباتين فقط، إلا أن أيًا منهما لم يكن مزهرًا. وكان العثور على نبتة مزهرة ضروريًا لتحديد هوية النبات وإتمام وصفه العلمي.

لم يتخلَّ الباحثون عن المهمة رغم اقتراب موعد رحلة العودة. فقبل ساعات من موعد الطيران، انطلقوا عند الساعة 01:00 ليلًا بمساعدة المرشد المحلي غوستافو ميلو نحو غابة غمرتها المياه.

ووصل الفريق إلى بحيرة صغيرة قبيل شروق الشمس، فعثر على خمسة نباتات زنبق مائي إضافية، كان أحدها مزهرًا. وأتاح ذلك للباحثين استكمال المعطيات اللازمة لوصف النبات علميًا وتسميته Victoria colombiana.

رابع نوع معروف وأعداد محدودة

أصبح النبات بذلك رابع نوع معروف ضمن مجموعة الزنابق المائية العملاقة. ويقدّر الباحثون وجود ما بين 30 و50 نبتة منه فقط في موطنه الطبيعي بكولومبيا، ما يعني أنه قد يكون معرضًا لخطر الانقراض.

وتخطط فرق البحث لإجراء أعمال جديدة تهدف إلى حماية هذا النوع، بعدما أسهمت الصور المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي في الوصول إليه وتوثيقه علميًا.

المصدر: Sözcü