الاحترار العالمي قد يضاعف اختفاء الأنهار الجليدية إلى 4 آلاف سنويًا

قد يرتفع عدد الأنهار الجليدية التي تختفي خلال ذروة التراجع من نحو ألفين إلى 4 آلاف سنويًا، بحسب مستوى ارتفاع متوسط حرارة الأرض، وفق دراسة دولية قادها المعهد الفدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ (ETH Zurich). وشملت الحسابات أنهارًا جليدية في مناطق مختلفة من العالم، باستثناء الصفائح الجليدية الكبرى في القطبين.

درجات قليلة تغيّر سرعة فقدان الجليد

استخدم الباحثون ثلاثة نماذج مختلفة لحساب مستقبل الأنهار الجليدية. وفي السيناريو الذي يُحصر فيه ارتفاع الحرارة العالمية عند 1.5 درجة مئوية، قد يختفي نحو ألفي نهر جليدي سنويًا خلال فترة الذروة.

أما إذا بلغ الاحترار العالمي 4 درجات مئوية، فقد يرتفع العدد إلى 4 آلاف نهر جليدي سنويًا، ما يوضح أن فارقًا محدودًا نسبيًا في درجات الحرارة يمكن أن يغيّر سرعة فقدان الجليد بشكل كبير.

واعتبرت الدراسة النهر الجليدي «مختفيًا» عندما تنخفض مساحته إلى أقل من 0.01 كيلومتر مربع، أو عندما لا يتبقى سوى أقل من 1% من حجمه الأصلي. وشدد الباحثون على أن هذه الأرقام لا تمثل توقعًا حتميًا للمستقبل، إذ تعتمد النتائج على مسار تغير المناخ وعلى اختلاف استجابة الأنهار الجليدية للظروف الجديدة.

نهر أنيتو الجليدي فقد 65% من مساحته

ويقدم نهر أنيتو الجليدي في جبال البرانس الإسبانية مثالًا لافتًا على سرعة التراجع. فقد أظهرت القياسات أنه خسر نحو 65% من مساحته السطحية بين عامي 1981 و2022، بينما انخفض متوسط سُمك الجليد فيه إلى 11.9 متر.

ولا يعني اختفاء الأنهار الجليدية فقدان كميات الجليد المتراكمة في الجبال فحسب، بل يمكن أن يؤدي تقلصها إلى تغيير النظم البيئية الجبلية ودورة المياه، فضلًا عن التأثير في انتقال العناصر الغذائية والمجتمعات الحية التي تعتمد على هذه البيئات.

فإن الخطر لا يتوقف عند عام 2100؛ إذ قد تواصل بعض الأنهار الجليدية التي تبقى حتى نهاية القرن انكماشها خلال السنوات اللاحقة، إلى أن تختفي بالكامل. لذلك يرى الباحثون أن كل درجة إضافية في ارتفاع الحرارة ستكون عاملًا حاسمًا في تحديد عدد الأنهار الجليدية القادرة على البقاء مستقبلًا.

المصدر: Sözcü