عبر البريطاني فرانك روثويل، البالغ 73 عامًا، المحيط الأطلسي بمفرده على متن قارب تجديف خلال 64 يومًا، محطمًا رقمه القياسي السابق، ليظل أكبر شخص يعبر محيطًا بالتجديف منفردًا وفق سجلات غينيس للأرقام القياسية.
5,554 كيلومترًا بين جزر الكناري وأنتيغوا
بدأ روثويل رحلته في 13 ديسمبر 2023 من جزيرة لا غوميرا في جزر الكناري، وكان قد تجاوز عامه الثالث والسبعين بـ157 يومًا. وعلى متن قاربه الذي يحمل اسم Never Too Old، قطع نحو 5,554 كيلومترًا قبل أن يصل إلى ميناء English Harbour في أنتيغوا يوم 15 فبراير 2024.
واجهت الرحلة طقسًا سيئًا ورياحًا قلبت القارب مرات عدة وأخرجته عن مساره. وفي إحدى الليالي، جرفته التيارات البحرية نحو 13 كيلومترًا إلى الخلف، واضطر إلى قضاء ما بين أربع وخمس ساعات لقطع المسافة نفسها مجددًا بالتجديف.
وقال روثويل إن أصعب لحظات الرحلة وقعت خلال فترة عيد الميلاد، حين انقلب القارب أثناء وجوده داخل المقصورة، فابتلت جميع متعلقاته، بما في ذلك ملابسه وفراشه. كما أسقطته موجة في المياه عندما كان يحاول إنزال مرساة البحر.
حطم رقمه السابق وجمع التبرعات لأبحاث ألزهايمر
كان روثويل قد عبر المسار نفسه للمرة الأولى بين 12 ديسمبر 2020 و6 فبراير 2021، عندما كان يبلغ 70 عامًا. وبفضل رحلته الثانية، أصبح أكبر شخص يعبر المحيط الأطلسي، وكذلك أكبر شخص يعبر أي محيط بمفرده باستخدام التجديف.
ونفذ روثويل الرحلتين بهدف جمع التبرعات لصالح مؤسسة Alzheimer’s Research UK، بعدما فقد شقيق زوجته وأقرب أصدقائه بسبب مرض ألزهايمر. وجمع خلال الرحلة الأخيرة أكثر من 270 ألف جنيه إسترليني.
يشغل روثويل أيضًا منصب رئيس نادي أولدهام أتلتيك لكرة القدم. وكانت زوجته جوديث، التي ارتبط بها منذ 53 عامًا، في انتظاره عند الوصول. وقال عقب الرحلة: «تحطيم رقمي القياسي أمر مميز جدًا».
المصدر: onedio