أظهرت تجربة بيئية طويلة الأمد في غابة هوبارد بروك التجريبية بولاية نيو هامبشاير الأميركية أن نثر أكثر من 40 طنًا من المعادن المحتوية على الكالسيوم بواسطة مروحية حسّن بقاء الأشجار ونموها، لكنه أدى في المقابل إلى زيادة كبيرة في فقدان النيتروجين داخل مجرى مائي يمر بالمنطقة.
تدخل لمواجهة آثار الأمطار الحمضية
بدأت التجربة عام 1999، بعدما أدت الأمطار الحمضية على مدى سنوات إلى استنزاف الكالسيوم من التربة، ما أضعف نمو الأشجار وقدرتها على التحمل. ولتعويض المعادن المفقودة، نثر الباحثون سيليكات الكالسيوم فوق مساحة غابية تبلغ نحو 12 هكتارًا، بهدف دعم نمو الأشجار المتضررة.
وتابع الباحثون بعد ذلك معدلات بقاء الأشجار، إلى جانب التغيرات التي طرأت على مصادر المياه القريبة من المنطقة المعالَجة.
تحسن في بقاء أشجار القيقب
أظهرت النتائج أن إضافة الكالسيوم حققت أثرًا إيجابيًا في الأشجار؛ إذ بلغت نسبة بقاء أشجار القيقب الصغيرة في المنطقة التي خضعت للتدخل 36.6%، مقابل 10.2% في منطقة المقارنة التي لم تُضف إليها مادة الكالسيوم.
فإن التحسن الذي سجلته الأشجار لم يكن النتيجة البيئية الوحيدة للتجربة.
المياه كشفت أثرًا غير متوقع
ففي المجرى المائي الذي يعبر الغابة المعالَجة بالكالسيوم، ارتفع فقدان النيتروجين بدرجة ملحوظة. وأظهرت القياسات أن كمية النيتروجين غير العضوي التي حملتها المياه وصلت إلى نحو 30 ضعف الكمية المسجلة في مناطق المقارنة المجاورة.
وتشير النتائج طويلة الأمد إلى أن التدخلات الرامية إلى تحسين صحة الغابات قد تحقق فوائد مباشرة للأشجار، لكنها يمكن أن تُحدث تغيرات أخرى داخل النظام البيئي. وشدد الباحثون على ضرورة تقييم آثار هذه الأساليب في التربة ومصادر المياه، إلى جانب قياس تأثيرها في نمو الأشجار.
المصدر: Sözcü