إطلاق الذئاب في يلوستون أعاد نمو الأشجار ومهّد لعودة القنادس

أظهر مشروع لإعادة الذئاب إلى منتزه يلوستون الوطني في الولايات المتحدة أن إعادة نوع واحد إلى موطنه يمكن أن تغيّر النظام البيئي على نطاق واسع؛ فبعد إطلاق 14 ذئبًا رماديًا عام 1995، تغيّرت أعداد الغزلان وعادات تغذيتها، وبدأت نباتات وأشجار عجزت عن النمو لسنوات في التعافي من جديد.

عودة الذئاب بعد عقود من الغياب

اختفت الذئاب من يلوستون في بدايات القرن العشرين بسبب الصيد المكثف. وبعد مقتل آخر قطيع فيها عام 1926، ازداد ضغط الغزلان على الأشجار الصغيرة، ولا سيما تلك النامية قرب ضفاف الأنهار.

ولإعادة التوازن الطبيعي، أطلقت السلطات عام 1995 أربعة عشر ذئبًا رماديًا جُلبت من كندا إلى المنتزه. وبعد عام، أُضيف 17 ذئبًا آخر إلى المنطقة، ومع بدء تكاثرها تشكّلت قطعان جديدة في يلوستون.

لم يقتصر أثر عودة المفترسات على الحيوانات التي اصطادتها، إذ بدأت الغزلان تقضي وقتًا أقل في بعض المناطق، كما تغيّرت حركتها وعاداتها الغذائية. وساعد ذلك، خصوصًا قرب الأنهار، على تخفيف ضغط الرعي على الأشجار الفتية التي كانت الغزلان تستهلكها بكثافة.

الأشجار تنمو والقنادس تعود

مع تراجع ضغط الرعي في بعض أجزاء المنتزه، استعادت أنواع من الأشجار نموها، بينها الصفصاف والحور والرجراج. وأسهم تحسن الغطاء النباتي في توفير موائل مناسبة للقنادس، التي عادت إلى مناطق كانت قد فقدت ظروفها الملائمة.

وبنت القنادس سدودًا أدت إلى إبطاء تدفق المياه، ما أوجد موائل جديدة للأسماك والطيور وكائنات أخرى.، أصبحت هذه التحولات، خلال أكثر من 30 عامًا، واحدة من أبرز أمثلة الحفاظ على الطبيعة في العالم.

ويشير العلماء إلى أن تعافي يلوستون لم ينتج عن الذئاب وحدها، بل ساهمت فيه أيضًا الظروف المناخية وحيوانات أخرى. ومع ذلك، يوضح المشروع الذي بدأ بإطلاق 14 ذئبًا كيف يمكن لإعادة نوع مفقود إلى الطبيعة أن تترك نتائج واسعة تمتد عبر أجزاء متعددة من النظام البيئي.

المصدر: Sözcü