توخيل يصف مواجهة إسبانيا بـ«النهائي».. وفوز إنجلترا وحده يحسم صدارة دوري الأمم

تحتاج إنجلترا إلى الفوز على إسبانيا في مدريد، الأحد، لانتزاع صدارة مجموعتها في دوري الأمم الأوروبية، فيما وصف مدربها توماس توخيل المواجهة بأنها «نهائي» واختبار لفريقه قبل كأس أوروبا 2028.

أبقى المنتخب الإنجليزي على فرصته في الصدارة بفوزه على كرواتيا 2-1 في ويمبلي، الخميس. لكن الفوز على إسبانيا، بطلة العالم وأوروبا، في ملعب ميتروبوليتانو هو وحده ما يضمن له المركز الأول، بفضل تفوقه في فارق الأهداف. وقد تمنح الصدارة إنجلترا، نظرياً، مواجهة أسهل في ربع النهائي الذي يقام من مباراتين في مارس.

يرى توخيل أن مواجهة إسبانيا تتيح اختبار أساليبه وما يحاول بناءه أو، على حد وصفه، صقله استعداداً لكأس أوروبا 2028، التي تستضيفها إنجلترا بالمشاركة. كما يسعى المدرب إلى تجاوز خيبة الخروج من نصف نهائي كأس العالم أمام الأرجنتين.

اختبار أمام منتخب نادراً ما يخسر

تدخل إسبانيا اللقاء بعد خسارة واحدة فقط في آخر 43 مباراة، وكانت أمام البرتغال بركلات الترجيح في نهائي دوري الأمم 2025. وتُحتسب تلك المباراة إحصائياً تعادلاً، لذلك يرى بعض المتابعين أن سلسلة إسبانيا، التي بدأت في مارس 2024، هي الأطول من دون هزيمة في تاريخ منتخبات الرجال. ومنذ تعادلها 0-0 مع الرأس الأخضر في افتتاح مجموعتها بكأس العالم، حققت 12 فوزاً متتالياً، بينها انتصاراتها الخمسة في دوري الأمم.

قال توخيل إن المباراة «ليست مباراة لا بد من الفوز بها لمجرد أننا نلعب في إسبانيا»، لكنه شدد على أهمية عقلية لاعبيه: «كان الفوز على كرواتيا الخطوة الأولى حتى نحصل على هذه المباراة، والآن من المهم أن نلعب بالعقلية نفسها التي لعبنا بها على أرضنا أمام إسبانيا: نهاجمهم، ونحاول جعل المباراة بدنية، ونفرض نقاط قوتنا. وسنفعل ذلك، وأنا واثق جداً».

يرى توخيل أن دوري الأمم يمثل محطة إعداد مهمة قبل البطولة الأوروبية، لقياس مستوى فريقه ومواصلة مواجهة منافسين أقوياء. ويريد المنتخب الإنجليزي بلوغ النهائيات التي تضم أربعة منتخبات في يونيو المقبل، كما يطمح إلى إحراز اللقب، انطلاقاً من أن الاعتياد على الفوز يساعد الفريق. وقد يزداد اهتمام الجمهور الإنجليزي بالبطولة إذا بلغ فريقه النهائيات، ولا سيما إذا أقيمت مبارياتها في إنجلترا، وهو احتمال قائم.

وسبق لإنجلترا أن واجهت إسبانيا في افتتاح المجموعة على ملعب ويمبلي، وخسرت 3-2 رغم تقديمها فترات جيدة. ويعتقد توخيل أن فريقه كان قادراً على الخروج بنتيجة أفضل: استقبل هدفاً مبكراً وكاد أن يتعرض لضغط كبير في أول 35 دقيقة، لكنه استعاد توازنه وتقدم 2-1، قبل أن يهدر هاري كين ركلة جزاء كانت، بحسب المدرب، لحظة مفصلية.

وقال توخيل إن إنجلترا كانت قوية بعد إدراك التعادل، وإنها استحقت التقدم 3-1، مضيفاً أن عودة إسبانيا كانت ستصبح صعبة لو سجل كين الركلة. وأقرّ بأن فريقه ارتكب «أخطاء فردية كبيرة أكثر من اللازم» في نصف ملعبه خلال تلك المباراة. وفي المقابل، أشار إلى أن إسبانيا أفلتت من أخطاء في التمرير أمام كرواتيا في سبليت، وسمحت بفرص خطرة، قبل أن تفوز بهدف ميكل ميرينو في الدقيقة 88. وقال: «لا أحد لا يُهزم. نحن واثقون، ونشعر أن لدينا ما نستعيده بعدما خسرناه في المواجهة السابقة».

تغييرات في التشكيلة وطريقة اللعب

أجرى توخيل تعديلات على عناصر المنتخب هذا الموسم، بعضها بسبب الإصابات وبعضها لأسباب أخرى. ولم تضم قائمة إنجلترا أمام كرواتيا سوى 11 لاعباً من قائمة كأس العالم. ويأمل إزري كونسا وجيد سبنس، اللذان غابا بسبب مشكلات إصابة طفيفة، العودة أمام إسبانيا. كما يعود مايلز لويس-سكيلي بعد غيابه عن مباراة كرواتيا للإيقاف مباراة واحدة، بينما يغيب أليكس سكوت للإصابة. واعتبر توخيل حضور سكوت إلى ويمبلي لمتابعة اللقاء أمراً مهماً، مؤكداً رغبته في إبقائه قريباً من المجموعة.

ومن أبرز الأسماء التي استعان بها المدرب هذا الموسم ترينت ألكسندر-أرنولد وبن وايت ولويس هول ومايلز لويس-سكيلي وأليكس سكوت وريو نغوموها. وعلى المستوى التكتيكي، منح توخيل جود بيلينغهام حرية أكبر في التحرك من مركز صانع الألعاب، والانتقال إلى جانبي الملعب والتصرف وفق مجريات اللعب. ولا تقتصر هذه الحرية على بيلينغهام؛ إذ يشجع المدرب لاعبين آخرين، بينهم الأظهرة، على التقدم إلى مناطق غير معتادة.

يقول توخيل إن الفريق لم يعد يعتمد تحركات ثابتة بحسب المراكز، بل يتجه إلى لعب أكثر انسيابية وحرية، مع تركيز خاص على تسريع اللعب عبر خط الوسط. وتبقى المبادئ الأساسية كما هي: الشراسة والقوة البدنية والعمل الجاد في التغطية، إلى جانب الضغط العالي المكثف. ولا يرى المدرب أن إنجلترا هي الفريق الأكثر اقتصاداً في اللعب، لكنه يريدها أن تفرض أسلوبها على إسبانيا.

وكان توخيل قد بدا متوتراً مع بداية نافذة دوري الأمم في سبتمبر، فيما ظلت تبعات الانتقادات بعد الخروج أمام الأرجنتين حاضرة. لكن الأجواء تحسنت، وقال إن إنجلترا باتت جاهزة للمواجهة: «أعتقد أننا وصلنا إلى هذه المرحلة. نحن مستعدون للفوز الأحد. أعرف ما يتطلبه ذلك، ورغم أن أحداً لا يستطيع ضمان النتيجة، أرى أن الوقت حان لنعرف إلى أي مدى وصلنا، ونختبر ما إذا كان مشروعنا ناجحاً».

المصدر: theguardian