وقال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إن “الضربات الدقيقة للدفاع عن النفس” تأتي ردا على “سلسلة من الهجمات المستمرة وغير الناجحة في الغالب ضد أفراد أمريكيين في العراق وسوريا من قبل الميليشيات المدعومة من إيران”.
قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، اليوم الخميس، إن الجيش الأمريكي ضرب منشأتين في شرق سوريا يستخدمهما الحرس الثوري الإيراني والجماعات التابعة له. وقال في بيان: “الضربات الدقيقة للدفاع عن النفس هي رد على سلسلة من الهجمات المستمرة وغير الناجحة في معظمها ضد أفراد أمريكيين في العراق وسوريا من قبل الميليشيات المدعومة من إيران والتي بدأت في 17 أكتوبر”. وأضاف أوستن أن أحد المقاولين الأمريكيين توفي متأثرا بأزمة قلبية أثناء الهجمات، كما أصيب 21 عسكريا أمريكيا “بإصابات طفيفة، لكنهم عادوا جميعا إلى الخدمة منذ ذلك الحين”. وقال البيت الأبيض يوم الخميس إن الضربات في سوريا تأتي في أعقاب تحذير مباشر في وقت سابق من يوم الخميس من الرئيس جو بايدن للمرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي ضد الضربات على القوات الأمريكية. وقال جون كيربي المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي للصحفيين “لقد تم نقل رسالة مباشرة. هذا أقصى ما سأذهب إليه” رافضا الكشف عن كيفية تسليمها. وسعى أوستن في بيانه إلى إبعاد الضربات ضد المنشآت التي يستخدمها الحرس الثوري الإيراني في سوريا عن الصراع المستمر بين إسرائيل ومسلحي حماس في غزة. وأضاف: “هذه الضربات المصممة للدفاع عن النفس كانت تهدف فقط إلى حماية والدفاع عن الأفراد الأمريكيين في العراق وسوريا”. “إنها منفصلة ومتميزة عن الصراع المستمر بين إسرائيل وحماس، ولا تشكل تحولا في نهجنا تجاه الصراع بين إسرائيل وحماس”.