توصل علماء إلى اكتشاف لافت بالقرب من منطقة “شلال الدم” (Blood Falls) في القارة القطبية الجنوبية، بعدما عثروا على أدلة جزيئية تشير إلى وجود مجتمع من الكائنات المجهرية حقيقية النوى في المنطقة.
وبحسب ما ترجمه “موقع تركيا عاجل”، أظهرت الدراسة وجود كائنات مجهرية نشطة ذات أصل بحري بالقرب من نهاية نهر تايلور الجليدي، في اكتشاف قد يساعد العلماء على فهم الظروف التي مرت بها القارة القطبية الجنوبية في الماضي.
لماذا يسمى “شلال الدم”؟
يقع شلال الدم عند نهر تايلور الجليدي في أنتاركتيكا، ويبدو الماء المتدفق منه باللون الأحمر القاني، ما منحه اسمه المثير.
لكن اللون الأحمر لا يعني وجود دم، وإنما يرتبط بالمياه المالحة الغنية بالحديد التي تخرج من أسفل الجليد، ثم يتفاعل الحديد مع الأكسجين عند تعرض المياه للهواء، فيظهر اللون الأحمر المميز.
العلماء حللوا 167 عينة
جمع الباحثون 167 عينة من مناطق وبيئات مختلفة بالقرب من نهاية النهر الجليدي وفي الوادي الذي تصل إليه مياه الشلال.
واستخدم العلماء تحليل الحمض النووي الريبي (RNA) لدراسة الكائنات الموجودة في العينات، ومحاولة تحديد ما إذا كانت هذه الكائنات نشطة بالفعل أم أنها مجرد بقايا بيولوجية.
وأظهرت النتائج وجود مجتمع من الكائنات المجهرية حقيقية النوى، بينها كائنات تحمل علامات نشاط مرتبطة بعمليات مثل البناء الضوئي والاستجابة للإجهاد وإصلاح الخلايا والقدرة على البقاء في البيئات المالحة.
هل تكشف هذه الكائنات تاريخ أنتاركتيكا؟
يرى الباحثون أن الاكتشاف قد يقدم أدلة مهمة على تاريخ المنطقة، إذ تشير النتائج إلى احتمال دخول مياه البحر إلى الوادي خلال فترة قديمة من تاريخ أنتاركتيكا، قبل أن تُحاصر تحت الجليد.
وهذا يعني أن الكائنات التي عثر عليها العلماء قد تحمل معلومات بيولوجية تساعد على إعادة بناء صورة عن الظروف البيئية التي كانت موجودة في المنطقة في الماضي.
لماذا يعد الاكتشاف مهماً؟
تكمن أهمية الدراسة في أن العلماء لم يعثروا فقط على آثار لكائنات مجهرية، بل وجدوا أيضاً مؤشرات على وجود كائنات نشطة في بيئة شديدة القسوة والملوحة.
ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة Nature Geoscience العلمية، ما يفتح المجال أمام مزيد من الأبحاث لفهم الحياة المجهرية والظروف الجيولوجية القديمة في المناطق الجليدية.
الأسئلة الشائعة
هل شلال الدم في أنتاركتيكا دم حقيقي؟
لا، اللون الأحمر ناتج عن مياه مالحة غنية بالحديد تخرج من أسفل الجليد، وليس عن دماء.
ما الذي اكتشفه العلماء؟
اكتشف الباحثون أدلة جزيئية على وجود مجتمع من الكائنات المجهرية حقيقية النوى، بينها كائنات تبدو نشطة في البيئة المحيطة بالشلال.
كم عينة حلل العلماء؟
حلل الباحثون 167 عينة جُمعت من مناطق وبيئات مختلفة بالقرب من نهاية النهر الجليدي والوادي.
ما أهمية هذه الكائنات؟
قد تساعد دراسة هذه الكائنات العلماء على فهم طبيعة البيئة القديمة في المنطقة، وما إذا كانت مياه البحر قد دخلت الوادي في الماضي ثم بقيت محاصرة تحت الجليد.
أين يقع شلال الدم؟
يقع شلال الدم في منطقة نهر تايلور الجليدي في القارة القطبية الجنوبية، ويُعد من أكثر الظواهر الطبيعية إثارة للاهتمام في أنتاركتيكا.
المصدر: تركيا عاجل
