دراسة يابانية تحوّل ماء المخللات المتبقي إلى مصدر صناعي لأحماض أوميغا-3

كشف باحثون في جامعة هيروشيما اليابانية عن إمكانية تحويل ماء المخلل المتبقي من عمليات التصنيع إلى مصدر قيّم لإنتاج أحماض أوميغا-3 الدهنية، بدلاً من التخلص منه كنفايات.

تفاصيل الدراسة على ثلاثة أنواع من المخللات اليابانية

وأجرى فريق البحث دراسة على السوائل المتبقية من إنتاج ثلاثة أنواع من المخللات شائعة الاستهلاك في اليابان، وهي مخلل هيروشيما ومخلل ساكورا والإوميبوشي، بهدف إيجاد طريقة لتحويل هذه النفايات الصناعية إلى منتج ذي قيمة اقتصادية.

وفي تجاربهم، أضاف الباحثون إلى هذه السوائل كائناً دقيقاً يُعرف علمياً باسم “أورانتيوكيتريوم L3W”، وهو كائن يعيش في البيئات البحرية ويمتلك قدرة على إنتاج الأحماض الدهنية. وقد تبين أن السوائل المتبقية من صناعة المخللات تحتوي بطبيعتها على عناصر غذائية يحتاجها الكائن الدقيق للنمو، مثل الكربون والنيتروجين.

وأظهرت النتائج أن السائل المتبقي من مخلل هيروشيما كان الأكثر فعالية، إذ أمكن استخدامه مباشرة دون الحاجة إلى إضافة أي مواد مساعدة أو تعقيمه. وخلال تكاثر الكائنات الدقيقة في هذا السائل، أنتجت أحماض DHA وEPA الدهنية، حيث تم الحصول على 60.6 ملليغرام من DHA و2.5 ملليغرام من EPA في كل غرام من الكتلة الحيوية التي شكلتها الكائنات الدقيقة.

وتعد أحماض DHA وEPA من أحماض أوميغا-3 الدهنية المهمة التي توجد عادة في زيت السمك، وتستخدم على نطاق واسع في صناعة الأغذية والمكملات الغذائية.

كشفت الحسابات التي أجراها الباحثون عن إمكانات إنتاجية مذهلة، إذ ينتج مصنع متوسط الحجم لمخلل هيروشيما نحو 100 طن من النفايات السائلة سنوياً. ووفقاً لتقديرات الفريق البحثي، يمكن استخدام هذه الكمية لإنتاج حوالي 26 كيلوغراماً من DHA و810 غرامات من EPA.

إعادة استخدام السائل وتطبيقات مستقبلية في الأعلاف

ومن اللافت أن السائل المستخدم في التجارب لا يلزم التخلص منه بعد الاستخدام الأول، إذ تمكن الفريق من إعادة استخدام نفس السائل لزراعة الكائنات الدقيقة مرة أخرى. غير أن كفاءة الإنتاج لم تبقَ ثابتة عبر دورات الاستخدام المتكررة، فمع تراكم حمض اللاكتيك في السائل تباطأ نمو الكائنات الدقيقة وانخفض إنتاج DHA وEPA، مما يعني وجود حد أقصى لعدد مرات إعادة استخدام السائل.

ويأمل الباحثون أن تسهم هذه الطريقة، إذا ما طُوّرت بشكل مناسب، في إيجاد حل عملي للاستفادة من كميات النفايات السائلة الكبيرة التي تنتجها مصانع المخللات. ومن بين التطبيقات المحتملة للأوميغا-3 المنتج بهذه الطريقة، استخدامه في أعلاف الدواجن، حيث يخطط الفريق لدراسة إمكانية إعطاء الكتلة الحيوية الغنية بـ DHA وEPA للدجاج لإنتاج بيض محسّن بمحتوى أوميغا-3. كما تدرس الباحثون إمكانية استخدام هذه الطريقة في صناعة أعلاف الأسماك المستزرعة.