تمتلئ اللغة الإنجليزية بكلمات وعبارات نشأت في البيئة البحرية وما تزال مستخدمة في الحياة اليومية؛ فبعضها يعود إلى مصطلحات عسكرية بحرية تقنية، والبعض الآخر إلى حوادث ومواقف طريفة وقعت على متن السفن. وفي ما يأتي سياق القصص الكامنة وراء سبع عبارات وكلمات بحرية شائعة، مثل عبارة “bottoms up” التي تُقال كتحية قبل احتساء المشروبات الكحولية، ويُقال إنها تعود إلى إنجلترا في القرن الثامن عشر، حين كان “أخذ شلن الملك” يعني الانضمام رسمياً إلى البحرية الملكية البريطانية، حيث كان الشلن عملة معدنية تساوي واحداً على عشرين من الجنيه.
حيل التجنيد في الحانات وإشارات الأعلام على السفن
تروي الحكاية — التي قد تكون غير موثقة تاريخياً — أن مجندي البحرية كانوا يدخلون الحانات ويسقطون شلناً خفية في كأس الشارب، وعندما يفرغ الرجل المطمئن كأسه ويلمس الشلن فمه، كان ذلك كافياً لإتمام صفقة التجنيد. ونتيجة لذلك، بدأ النُدل استخدام أكواب ذات قاع شفاف، وأصبحت عبارة “bottoms up” دعوة لرفع الكأس والتأكد من عدم وجود شلن مخفي قبل الشرب. فإن عبارة “showing your true colors” (إظهار الألوان الحقيقية) مرتبطة بالأعلام التي كانت تُرفع على السفن البحرية لتحديد الدولة التي ينتمي إليها قارب معين، فإذا كان الشخص ينوي الإتيان بأعمال غير مشروعة — كالقرصنة أو التهريب — فقد يخفي حقيقته برفع العلم الأنسب لظروفه، وهكذا أصبحت العبارة تعني كشف الطبيعة الحقيقية للشخص، عادة بدلالات سلبية. أما عبارة “pipe down” التي تُستخدم لطلب الهدوء أو السكوت، فجذورها البحرية تعود إلى استخدام الناي كإشارة صوتية على متن السفن، على الرغم من أن الغرض الأساسي من آلة الناي هو إصدار الصوت، وكان الناي يُنفخ كإشارة إلى نهاية اليوم، حيث يُطلب من البحارة النزول إلى أسفل السطح والنوم، وكان هذا يُعرف بـ”piping down the hammocks”.
دهون طباخ السفينة وقياس الأشرعة للتعبير عن التسلط والكمال
أما “صندوق الدهون” أو “slush fund”، فيُفهم حالياً على أنه أموال تخصصها شركة أو مؤسسة لتغطية احتياجات غير متوقعة، أما في السياسة وبين الشركات عديمة الضمير، فقد يُشير إلى أموال مرتبطة بالرشاوى، ويعود أصله البحري إلى طباخ السفينة، حيث كان اللحم المملح وجبة أساسية على متن أي سفينة، وكان الطباخ يغليه في قدر كبير، ويطفو الدهن على السطح، وكان الطباخ يجمعه خفية ليبيعه عند العودة إلى الشاطئ لزيادة دخله الشخصي. وصفة “overbearing” التي تُطلق على الشخص المتسلط الذي يصرخ برأيه ويطغى على الآخرين، أو على رائحة أو طعم طاغٍ، لها معنى بحري مباشر وبسيط؛ فعندما تبحر سفينة نحو سفينة أخرى عمداً لتتجاوزها، يُقال إنها “تتغلب عليها” أو “تبحر فوقها” (overbearing). وعبارة “the whole nine yards” التي تعني “كل شيء” أو “التزام كامل”، يظن كثيرون — بمن فيهم كاتب هذا التقرير حتى وقت قريب — أنها نشأت في كرة القدم الأمريكية، لكن عند التأمل، فإن تسعة ياردات ليست بالمسافة الكافية لتحقيق تقدم جديد في اللعب، والحقيقة أن أصل هذه العبارة غير مؤكد تماماً، لكن إحدى النظريات تربطها بالبحار؛ فالسفن الشراعية القديمة ذات الأشرعة المربعة كانت تحمل ثلاثة صواري، لكل صارو ثلاثة أشرعة، وكان كل شراع يُثبت بذراع خشبي (yard arm)؛ فإذا كانت “الياردات التسع كلها” مستخدمة، فهذا يعني أن جميع الأشرعة كانت مرفوعة بالكامل. وأخيراً، عبارة “touch and go” التي تعني “قد ننجح وقد لا ننجح”، وتستخدم في أي موقف حرج تكون نتيجته غير مؤكدة، ويُقال إنها نشأت في البحر، لوصف السفن التي تمر عبر مياه ضحلة، حيث كان من على متنها يشعرون باهتزاز السفينة إذا اصطدم هيكلها بالقاع أو برصيف رملي، وكان نجاة السفينة أو غرقها يعتمد على ما إذا كان الهيكل سيلتصق بالقاع أم يلمسه ويمر.
المصدر: mentalfloss