تعتزم شركة أمازون استثمار 20 مليون دولار في مشاريع للحفاظ على المياه ضمن حوض نهر كولورادو في الولايات المتحدة، الذي يوفر المياه لنحو 40 مليون شخص، في وقت لا تزال فيه الصورة الكاملة لاستهلاك الشركة للمياه، ولا سيما المرتبط بمراكز البيانات وتوليد الكهرباء، غير واضحة.
وأعلنت أمازون إطلاق «التعاون الخاص بحوض نهر كولورادو»، بهدف جمع 100 مليون دولار خلال عامين لتمويل مشاريع الحفاظ على المياه، من بينها مساهمتها البالغة 20 مليون دولار. وتقول الشركة إن المبادرة قد تصبح «واحدة من أكبر جهود الحفاظ على المياه التي تقودها الشركات لحوض مائي أمريكي واحد».
نهر يخدم 40 مليون شخص
يمتد نهر كولورادو لمسافة 1400 ميل، ويزود بالمياه 40 مليون نسمة في سبع ولايات أمريكية وولايتين مكسيكيتين. ووفق مكتب الاستصلاح الأمريكي، يواجه النهر جفافًا «غير مسبوق» خلال السنوات الـ26 الماضية، بعدما فاقم الإفراط في استخدام المياه آثار التغير المناخي الناتج عن النشاط البشري.
ولمواجهة تراجع الإمدادات، أقرت وزارة الداخلية الأمريكية في أغسطس خطة تفرض تخفيضات كبيرة في حصص المياه على ولايات أريزونا ونيفادا وكاليفورنيا. ومن المتوقع أن تؤدي التخفيضات في مياه نهر كولورادو داخل أريزونا إلى رفع أسعار خدمات المرافق، في وقت يخشى فيه بعض السكان من أن تزيد مراكز البيانات، وخصوصًا منشآت الذكاء الاصطناعي، الضغط على الموارد المحدودة.
وتتيح المبادرة الجديدة للشركات الأخرى التعاقد بشكل مستقل مع مشاريع الحفاظ على المياه التي تختارها، على أن يتولى «ائتلاف مرونة المياه» المدعوم من الأمم المتحدة تقييم هذه المشاريع. كما انضمت أمازون إلى الائتلاف الذي يضم شركات مثل مايكروسوفت وميتا وعلامات أخرى من قطاعات مختلفة.
مشاريع محلية واستهلاك متزايد
توجد في كاليفورنيا، التي تستقبل معظم السلع الأمريكية القادمة من آسيا، مستودعات تابعة لأمازون أكثر من أي ولاية أمريكية أخرى. وفي مقاطعة أورانج، تعهدت الشركة بإنفاق 2.2 مليون دولار على مدى السنوات الثلاث المقبلة للمساعدة في اكتشاف تسربات المياه وإصلاحها. وتقدر أمازون أن هذا المشروع سيوفر 189 مليون غالون من المياه سنويًا.
وتأتي التحركات الجديدة وسط تدقيق متزايد في استهلاك شركات التكنولوجيا للمياه، بالتزامن مع موجة اعتراضات على إنشاء مراكز بيانات جديدة مخصصة للذكاء الاصطناعي. وقدر أحد التقديرات أن الذكاء الاصطناعي استهلك بين 312.5 مليارًا و764.6 مليار لتر من المياه خلال عام 2025، وهي كمية تقارب ما يستهلكه البشر عالميًا من المياه المعبأة.
وفي يونيو، كشفت أمازون أن مراكز البيانات التابعة لها استهلكت عالميًا 2.5 مليار غالون من المياه خلال عام 2025، ويشمل ذلك المراكز التي تملكها أو تستأجرها أو تتشارك فيها. وقالت إن مراكز البيانات التي تملكها وتديرها مباشرة خفضت استهلاكها للمياه بنسبة 2 في المئة مقارنة بالعام السابق.
وتعزو الشركة هذا التحسن إلى زيادة كفاءة استخدام المياه بنسبة 52 في المئة منذ عام 2021. كما تقول إنها تستهلك 0.12 لتر من المياه لكل كيلوواط/ساعة من الكهرباء المستخدمة، معتبرة أن هذا المعدل أكثر كفاءة بنحو سبع مرات من متوسط قطاع مراكز البيانات.
أعلنت أمازون أنها قطعت 75 في المئة من الطريق نحو تحقيق هدفها بأن تصبح «إيجابية مائيًا» بنهاية العقد، أي أن تعيد إلى الطبيعة كميات من المياه تفوق ما تستهلكه. وتقول الشركة إنها أعادت العام الماضي ثلاثة غالونات مقابل كل أربعة غالونات استخدمتها.
أرقام الكفاءة لا تكشف الصورة كاملة
لكن تقرير الاستدامة السنوي لأمازون يعرض استهلاك المياه لكل وحدة من الطاقة، مقاسًا باللتر لكل كيلوواط/ساعة، في مراكز البيانات منذ عام 2021، من دون الكشف عن إجمالي استهلاك الشركة خلال تلك الفترة. ويحذر خبراء الاستدامة والمدافعون عن البيئة من تقييم أداء الشركات اعتمادًا على مؤشرات الكفاءة وحدها.
فكلما أصبحت التكنولوجيا أكثر كفاءة، قد يؤدي توسع استخدامها إلى استهلاك موارد أكبر في المجمل، وفق مفهوم اقتصادي يعرف باسم «مفارقة جيفونز». ولذلك يرى الخبراء أن قياس إجمالي كمية المياه المستهلكة، إلى جانب تحديد احتياجات الشركة في كل موقع خلال فترات الذروة التي تكون فيها الإمدادات أكثر ندرة، أمر ضروري لتقييم أثرها البيئي.
وتقدم شركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى إفصاحات أوسع في هذا الجانب؛ إذ يكشف أحدث تقرير للاستدامة من مايكروسوفت إجمالي استهلاك مراكز بياناتها للمياه منذ عام 2020، بينما يعرض تقرير غوغل استهلاك المياه في عملياتها العالمية منذ عام 2021 مع تفصيل حسب الموقع.
ووفق ما نقلته رويترز، اضطرت الشركات الثلاث إلى التخلي عن مشاريع لمراكز بيانات بعد مواجهة اعتراضات من المجتمعات المحلية. كما أن الإفصاحات الخاصة بأمازون عن مراكز البيانات لا تشمل المساحة المادية الضخمة التي تشغلها مستودعاتها.
الخلاف حول المياه المستخدمة لإنتاج الكهرباء
زعم تحقيق نشرته صحيفة «الغارديان» عام 2025 أن أمازون حجبت جزءًا من استهلاكها للمياه عندما قررت عدم احتساب المياه اللازمة لتوليد الكهرباء، واعتبرت ذلك «استخدامًا ثانويًا» للمياه. وذكر التحقيق أن مسؤولين تنفيذيين، بدافع القلق من «المخاطر على السمعة»، قرروا احتساب الاستخدام «الأولي» في منشآت الشركة فقط عند قياس التقدم نحو أهداف الاستدامة.
كما تستبعد الأرقام التي كشفت عنها أمازون مؤخرًا بشأن استهلاك مراكز البيانات المياه المستخدمة في توليد الكهرباء. وبينما تستخدم مراكز البيانات المياه غالبًا في أنظمة التبريد، فإن الجزء الأكبر من بصمتها المائية قد يأتي من الاستخدام الثانوي؛ إذ تحتاج محطات الطاقة إلى المياه لتبريد المعدات وتشغيل التوربينات بالبخار.
واستنادًا إلى وثيقة داخلية مسربة، قال تحقيق «الغارديان» إن أمازون استخدمت 10.5 مليارات غالون من المياه خلال عام 2021، أي ما يعادل 39.7 مليار لتر تقريبًا، وهي كمية تقارب استهلاك 95 ألف أسرة أمريكية.
ورفضت مارغريت كالاهان، المتحدثة باسم أمازون، نتائج التحقيق، وقالت في رسالة إلى موقع «ذا فيرج» إن التقرير «اعتمد على بيانات منتقاة من وثيقة قديمة لا تعكس استراتيجية الشركة للمياه، ما يجعل استنتاجاته خاطئة ومضللة جوهريًا». وأضافت أن «وجود وثيقة لا يضمن دقتها أو كونها النسخة النهائية».
ولم تقدم كالاهان أرقامًا إضافية عن إجمالي استهلاك أمازون للمياه عبر السنوات، لكنها أشارت إلى تقدم الشركة نحو هدفها المائي، موضحة أنها تعيد ثلاثة غالونات مقابل كل أربعة غالونات تستخدمها.
وقالت كارا هيرست، كبيرة مسؤولي الاستدامة في أمازون، إن الشركة تستنسخ في مبادرة نهر كولورادو نموذج «تعهد المناخ»، مضيفة: «رأينا من خلال تعهد المناخ ما يحدث عندما تتعامل الشركات مع مشكلة بشكل جماعي؛ إذ تتسارع وتيرة التقدم. وننقل النموذج نفسه إلى نهر كولورادو لأن المياه والمناخ مرتبطان بعمق».
في المقابل، ارتفعت البصمة الكربونية لأمازون بنسبة 16 في المئة خلال عام 2025، في اتجاه يظهر على نطاق قطاع التكنولوجيا مع تسابق الشركات لتطوير تقنيات الذكاء الاصطناعي.
المصدر: theverge