الصهارة قد تكون خزّنت أكسجينًا يتجاوز 5% من وزنها.. ودور محتمل في رفع مستواه بالغلاف الجوي

أظهرت دراسة دولية أن الصهارة في أعماق الأرض تستطيع تخزين كميات إضافية من الأكسجين داخل الصخور المنصهرة، وأن هذه الآلية ربما أسهمت في الزيادة الكبيرة لمستوى الأكسجين في الغلاف الجوي قبل نحو 2 إلى 2.5 مليار سنة.

ونُشرت الدراسة في مجلة National Science Review، بعدما أعاد الباحثون في المختبر محاكاة ظروف الضغط والحرارة الشديدة في باطن الأرض، لفحص قدرة عينات صخرية سُخنت إلى درجات تراوحت بين 1200 و1800 درجة مئوية على تخزين الأكسجين.

الأكسجين يندمج في بنية الصهارة

وأظهرت النتائج أن كمية الأكسجين الإضافية التي تستطيع الصهارة الاحتفاظ بها تزداد مع ارتفاع الضغط. وتبيّن أن الأكسجين الإضافي يمكن أن يشكل أكثر من 5% من وزن العينات عند تعرضها لضغوط مرتفعة.

ولم يكن الأكسجين عالقًا في صورة فقاعات غازية فحسب، إذ أظهرت التجارب أيضًا أنه قادر على الاندماج في بنية الصخور المنصهرة نفسها.

يرى العلماء أن الصهارة التي تخزن الأكسجين في الأعماق يمكن أن تطلق جزءًا منه أثناء صعودها نحو السطح، بسبب انخفاض الضغط المحيط بها.

تفسير محتمل لارتفاع أكسجين الغلاف الجوي

ويُرجّح الباحثون أن هذه الآلية ربما أسهمت في الارتفاع الكبير لمستويات الأكسجين في الغلاف الجوي قبل نحو 2 إلى 2.5 مليار سنة.

وأشاروا إلى أن إطلاق كميات صغيرة من الأكسجين أثناء النشاط البركاني القديم ربما أحدث آثارًا مهمة على مستوى الكوكب، رغم أن حجم مساهمة هذه العملية في الزيادة الكلية لأكسجين الغلاف الجوي لم يُحسم بعد.

ومن المتوقع أن تساعد النتائج الجديدة في فهم كيفية تشكل أجواء قادرة على دعم الحياة، ليس على الأرض فقط، بل على الكواكب الصخرية الأخرى أيضًا.

المصدر: Sözcü