مراسي السفن تهدد أكثر من 1300 دائرة بحرية نادرة قبالة كورسيكا

رصد باحثون أكثر من 1300 تكوين دائري في قاع البحر المتوسط قبالة سواحل كورسيكا، على عمق يتراوح بين 105 و125 مترًا. ويُعتقد أن أقدم المواد في هذه التكوينات يعود إلى نحو 21 ألف عام، فيما يحذر العلماء من أن مراسي السفن تهدد النظام البيئي الذي نشأ فيها.

رصدت أجهزة السونار هذه التكوينات للمرة الأولى عام 2011، خلال رحلة استكشافية لدراسة قاع البحر. وظن الباحثون في البداية أن عددها لا يتجاوز بضع عشرات، قبل أن تكشف التحليلات التفصيلية أنها تزيد على 1300 دائرة، تمتد على مساحة تبلغ عدة كيلومترات مربعة.

قباب من الطحالب في قلب الدوائر

أظهرت عمليات الغوص والدراسات اللاحقة أن الدوائر ليست حُفرًا عادية. ففي مركز كل واحدة منها قبة من الطحالب الجيرية الحمراء، تحيط بها طبقة من الرواسب الفاتحة، بينما تتكون الحلقة الخارجية من تشكيلات كلسية صغيرة تُعرف بالرودوليت. وتوفر هذه البنى موطنًا للإسفنج والمرجان واللافقاريات وأنواع مختلفة من الأسماك، مشكّلةً نظامًا بيئيًا بحريًا معقدًا.

عن مجلة «فوكوس»، تربط إحدى الفرضيات نشأة الدوائر بنحو 21 ألف عام مضت، خلال آخر عصر جليدي. فمستوى مياه البحر المتوسط كان آنذاك أقل بكثير مما هو عليه اليوم، ما جعل المنطقة، التي تقع حاليًا على عمق يتجاوز 100 متر، أقرب إلى ضوء الشمس. ويُعتقد أن الطحالب الجيرية الحمراء نمت بفعل الضوء، ثم غمرتها المياه مع ذوبان الجليد وارتفاع مستوى البحر.

وخلال رحلة استكشافية عام 2020، أخذ الباحثون عينات من مراكز الدوائر وأخضعوا المواد الأقدم فيها للتأريخ بالكربون المشع، فأظهرت النتائج أنها تعود إلى نحو 21 ألف عام. ويرجح الباحثون أن بقايا قديمة وقطعًا من الرودوليت تراكمت حول المراكز بعد استقرار مستوى البحر، فكوّنت الحلقات المحيطة بها.

فرضية أخرى تربطها بذخائر الحرب

طرح الباحثان مارك فيرلاك وشارل-فرانسوا بودوريسك، في دراسة نشراها عام 2024، تفسيرًا مختلفًا، مفاده أن الدوائر قد تكون ناجمة عن ذخائر ألقتها طائرات حربية أمريكية في البحر بين عامي 1943 و1945، لدى عودتها من مهامها في أوروبا. وأشار الباحثان إلى وجود قواعد جوية أمريكية قرب كورسيكا في تلك الفترة، وافترضا أن إلقاء القنابل غير المستخدمة أحدث حفرًا في قاع البحر، ثم استوطنت الكائنات البحرية تلك المواقع مع مرور الوقت. ولم يُحسم أي من تفسيري العصر الجليدي أو الذخائر حتى الآن.

وبصرف النظر عن كيفية نشأة الدوائر، تشير الأبحاث إلى أن المنطقة موطن مهم لأنواع نادرة من المرجان وكائنات بحرية أخرى. ويحذر العلماء من أن التكوينات الكلسية الهشة، التي تشكلت على مدى آلاف السنين، مهددة بفعل كثافة حركة الملاحة؛ إذ قد تلحق مراسي السفن الكبيرة ضررًا مباشرًا بهذه النظم البيئية.

ويقع جزء من الدوائر ضمن حدود محمية كاب كورس وأغريات البحرية الطبيعية، لكن الباحثين يطالبون بتوسيع إجراءات الحماية لتشمل المنطقة بأكملها.

المصدر: Sözcü