تحولت عربات مترو قديمة تابعة لنيويورك، أُغرقت قبالة سواحل نيوجيرسي وديلاوير وفرجينيا وكارولاينا الجنوبية وجورجيا، إلى موائل بحرية اصطناعية مع مرور السنوات، بعدما استقرت حولها الكائنات البحرية في قاع المحيط الأطلسي.
ويبرز Redbird Reef قبالة سواحل ديلاوير بوصفه أحد أبرز مواقع المشروع، إذ يضم مئات العربات القديمة التي كانت تنقل الركاب تحت شوارع نيويورك، قبل أن تبدأ حياة مختلفة في قاع البحر.
تنظيف العربات قبل إغراقها
لم تُلقَ العربات في البحر مباشرة بعد خروجها من الخدمة، بل أزيلت منها الأجزاء البلاستيكية والزيوت والخزانات والعجلات وكل المواد القابلة للطفو أو التي قد تسبب مشكلات بيئية. ثم نُقلت الهياكل المعدنية المتبقية بالسفن إلى مواقع محددة، وأُنزلت إلى قاع البحر.
استهدف المشروع توفير أسطح صلبة جديدة تستطيع الكائنات البحرية الالتصاق بها، خصوصًا في المناطق الرملية التي تفتقر إلى الأسطح الطبيعية الصلبة. كما أتاحت هياكل العربات، بأبوابها ونوافذها المفتوحة، أماكن تختبئ فيها الأسماك.
وكانت من أوائل العربات المستخدمة طرازات R33 وR36 المعروفة بألوانها الحمراء، قبل أن تنضم طرازات أخرى إلى المشروع خلال السنوات اللاحقة.
أكثر من 1350 عربة في شعاب ديلاوير
بمرور الوقت، غطت بلح البحر وشقائق النعمان وغيرها من اللافقاريات الأسطح المعدنية للعربات. وتحولت الهياكل إلى مناطق للتغذية والاختباء بالنسبة إلى الأسماك، لتواصل عربات كانت جزءًا من شبكة مترو نيويورك رحلتها الثانية في قاع الأطلسي.
ووفق السجلات الرسمية، تبرعت هيئة النقل في نيويورك بأكثر من 600 عربة مترو، يبلغ طول الواحدة منها 15.5 مترًا، لوضعها قبالة سواحل ديلاوير. ومع عمليات الإغراق اللاحقة، تجاوز العدد الإجمالي لعربات مترو نيويورك القديمة ضمن نظام الشعاب الاصطناعية في ديلاوير 1350 عربة.
لم تحقق التجربة المستوى نفسه من النجاح في جميع الحالات؛ إذ تبين أن بعض العربات المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ، والتي استُخدمت في مراحل لاحقة، تحللت تحت الماء أسرع من المتوقع.
وسجلت عمليات فحص أُجريت لـ48 عربة من هذا النوع قبالة أتلانتيك سيتي انهيار 46 عربة منها بالكامل، على النقيض من العربات التي تحولت أسطحها إلى موائل للكائنات البحرية.
وتوقفت عمليات إنزال عربات المترو في المحيط عام 2010، لكن الشعاب الاصطناعية ما زالت مستخدمة حتى اليوم. ولا يزال البرنامج الرسمي في ديلاوير يستفيد من مواد بناء جرى تنظيفها، وقوارب قديمة، وعربات مترو، بهدف إنشاء موائل جديدة للكائنات البحرية.
المصدر: Sözcü