كشفت دراسة علمية جديدة أن الجمجمة، رغم كونها من أكثر أجزاء الجسم البشري دراسةً وفهمًا، ما تزال تخفي أسرارًا مهمة. فقد تمكن باحثون من كلية الطب بجامعة واشنطن من تحديد بنى دقيقة داخل عظم الجمجمة تعمل كمراكز صغيرة لجهاز المناعة، وهو ما يعيد تشكيل الفهم السائد حول كيفية حماية الجسم للدماغ.
مراكز مناعية قريبة من الدماغ تعمل كخط دفاع أول
وفي تجارب أجريت على الفئران، رصد العلماء أن هذه البنى تتمتع بخصائص مشابهة للعقد الليمفاوية، تلك المحطات المنتشرة في الجسم والتي تلعب دورًا محوريًا في تنشيط الخلايا المناعية. ولطالما اعتُبر نخاع العظم مجرد موقع لإنتاج خلايا الدم، لكن النتائج الجديدة تشير إلى أن نخاع عظم الجمجمة قد يكون شريكًا نشطًا في الدفاع المناعي عن الدماغ وليس مجرد مخزن سلبي للخلايا.
أكثر ما لفت انتباه الباحثين في هذا الاكتشاف هو القرب الشديد بين هذه المراكز المناعية والدماغ نفسه. ففي دراسات سابقة، كان الفريق البحثي قد حدد وجود قنوات دقيقة تربط بين الجمجمة والغشاء المحيط بالدماغ والأنسجة الدماغية. أما في هذه الدراسة الجديدة، فقد تمكن العلماء من إثبات أن بعض البروتينات الصادرة من الدماغ تستطيع عبور هذه القنوات مباشرة للوصول إلى نخاع العظم داخل الجمجمة.
استجابة مناعية سريعة للأورام ودليل على وجودها في البشر
ولاختبار ما إذا كانت هذه البنى تمثل بالفعل آلية دفاعية حقيقية، استخدم الباحثون نموذجًا لمرض الورم الأرومي الدبقي متعدد الأشكال، وهو نوع عدواني من سرطان الدماغ، في الفئران. وأظهرت النتائج أن مراكز المناعة داخل الجمجمة قادرة على توليد استجابة مناعية ضد الورم. ويرى العلماء أن هذا النظام قد يشكل خط الدفاع الأول الذي يستجيب بسرعة للوضع غير الطبيعي في الدماغ، وذلك قبل حتى أن تتمكن العقد الليمفاوية في مناطق أخرى من الجسم من رصد الخطر والتفاعل معه.
من اللافت أيضًا أن هذه النتائج لم تقتصر على التجارب الحيوانية فقط. فقد عثر الباحثون على أدلة تشير إلى وجود خلايا مناعية مماثلة في نخاع عظم الجمجمة لدى البشر أيضًا. ويأمل العلماء أن تفتح هذه النتائج آفاقًا جديدة في فهم ومعالجة أمراض الدماغ، وعلى رأسها الأورام الدماغية والأمراض العصبية التنكسية، في المستقبل.
المصدر: Ensonhaber