توصل باحثون إلى طريقة جديدة لاستعادة الذهب الموجود داخل الأجهزة الإلكترونية القديمة، باستخدام الكهرباء وتقليل الاعتماد على المواد الكيميائية المستخدمة في عمليات الفصل التقليدية.
وأظهرت التجارب أن التقنية الجديدة تمكنت في ظروف المختبر من استعادة ما يصل إلى 89% من الذهب الموجود في النفايات الإلكترونية، ما قد يفتح الباب أمام تطوير طرق أكثر كفاءة لإعادة تدوير الأجهزة القديمة.
كيف تعمل الطريقة الجديدة لاستخراج الذهب؟
تعتمد التقنية على جزيء خاص تتغير خصائصه عند تطبيق تيار كهربائي عليه. وعند إدخال خليط المعادن المستخرج من النفايات الإلكترونية إلى النظام، يؤدي التيار الكهربائي إلى تنشيط هذا الجزيء، ما يسمح له بالتقاط أيونات الذهب بصورة أكثر انتقائية.
وتكمن أهمية الطريقة في قدرتها على التعامل مع خليط يحتوي على النحاس ومعادن أخرى، مع توجيه عملية الفصل نحو الذهب بشكل أساسي.
وبعد التقاط الذهب، يمكن تغيير الظروف الكهربائية لفصله مجدداً عن الجزيء المستخدم في العملية، ما يسمح بإعادة استخدام المادة وتكرار عملية الاستخلاص.
استخدام مواد كيميائية أقل
وبحسب نتائج التجارب، قد تحتاج الطريقة الجديدة إلى كمية من المواد الكيميائية أقل بما يصل إلى 100 مرة مقارنة ببعض طرق استخراج الذهب التقليدية.
وفي حال أثبتت التقنية فعاليتها عند تطبيقها على نطاق صناعي، فقد تساعد على تقليل المخلفات الناتجة عن معالجة الأجهزة الإلكترونية القديمة، إلى جانب استعادة جزء أكبر من المعادن الثمينة الموجودة فيها.
الهواتف القديمة تحتوي على الذهب
يُستخدم الذهب في العديد من الأجهزة الإلكترونية بسبب مقاومته للتآكل وقدرته العالية على توصيل الكهرباء، ولذلك يوجد بكميات صغيرة داخل لوحات الدوائر والموصلات وبعض المكونات الإلكترونية.
ورغم أن كمية الذهب الموجودة في جهاز إلكتروني واحد محدودة، فإن جمع ملايين الهواتف وأجهزة الكمبيوتر والأجهزة الإلكترونية القديمة يجعل النفايات الإلكترونية مصدراً مهماً للمعادن الثمينة.
ملايين الأطنان من النفايات الإلكترونية
وينتج العالم عشرات الملايين من الأطنان من النفايات الإلكترونية سنوياً، بينما لا تتم إعادة تدوير سوى جزء منها عبر الأنظمة الرسمية. ومن المتوقع أن يستمر حجم هذه النفايات في الارتفاع خلال السنوات المقبلة مع زيادة الاعتماد على الأجهزة الإلكترونية.
ولا تزال التقنية الجديدة في مرحلة التجارب المخبرية، ويعمل الباحثون على اختبارها باستخدام كميات أكبر من النفايات الإلكترونية لمعرفة مدى كفاءتها وتكلفتها عند الانتقال إلى نطاق أوسع.
وفي حال تمكنت الطريقة من الحفاظ على كفاءتها عند تطبيقها صناعياً، فقد تصبح إحدى الوسائل الجديدة لاستعادة الذهب من الأجهزة الإلكترونية القديمة مع تقليل استخدام المواد الكيميائية.
المصدر: تركيا عاجل