أعادت إزالة سدين قديمين وترميم مجرى نهر Coonamessett جزءًا من المنطقة إلى طبيعته، فتحولت حقول التوت البري السابقة إلى أراضٍ رطبة ظهرت فيها أكثر من 200 نبتة محلية، فيما عادت الأسماك المهاجرة إلى مناطق عليا من النهر لم تكن تصل إليها منذ سنوات.
وكانت المنطقة تُستخدم في السابق لزراعة التوت البري على نطاق واسع، لكن مجرى النهر عُدّل لخدمة الزراعة، وشُيّدت السدود والقنوات للتحكم في تدفق المياه. ومع مرور الوقت، غيّرت هذه التدخلات طبيعة الأراضي الرطبة، كما صعّبت حركة الأسماك على امتداد النهر.
إزالة السدين وإعادة تشكيل المجرى
بدأ مشروع استعادة البنية الطبيعية للنهر بإزالة السد القديم الأقرب إلى البحر عام 2018، بالتزامن مع إعادة تنظيم مجرى النهر. وفي المرحلة الثانية، أزيل سد آخر، لتُستكمل بذلك الأعمال الرئيسية للمشروع.
ولم تقتصر العملية على إزالة السدين، إذ أُعيد أيضًا تشكيل أجزاء من قاع النهر كانت قد سُوّيت سابقًا لأغراض زراعية. وشملت أعمال الترميم 1.4 كيلومتر من المجرى، مع إزالة العوائق التي كانت تعترض الأسماك، ما جعل نحو 3.5 كيلومترات من النهر متصلة مجددًا دون انقطاع.
ظهر التحول الأكبر في الحقول القديمة لزراعة التوت البري، إذ أُعيدت مساحة تبلغ نحو 56 دونمًا، أي 22.7 هكتارًا، إلى أراضٍ رطبة طبيعية. ووفق أحدث تقييم أجرته الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في الولايات المتحدة (NOAA)، بدأت تظهر في المنطقة أكثر من 200 نبتة محلية من نباتات الأراضي الرطبة، بعدما كانت تُستخدم تقريبًا بصورة شبه حصرية لزراعة التوت البري.
عودة الأسماك إلى الأجزاء العليا
امتدت نتائج المشروع إلى الحياة المائية أيضًا. فبعد إزالة السدين، تمكنت الأسماك المهاجرة من عبور النهر والوصول مجددًا إلى أجزائه العليا التي لم تكن تبلغها منذ سنوات.
وباتت أسماك الرنجة النهرية وثعابين البحر الأمريكية تعبر المنطقة التي جرى ترميمها بحرية، كما أُعيد إطلاق أسماك التروتة المحلية في النهر بعدما اقترب وجودها في المنطقة من الاختفاء. وتفيد NOAA بأن هذه الأسماك عادت إلى المنطقة بنجاح عقب تنفيذ أعمال الاستعادة.
ولا تزال أعمال الترميم مستمرة في نهر Coonamessett، إذ تُجرى مشاريع جديدة لإعادة الحقول القديمة الواقعة في الأجزاء العليا من النهر إلى وضعها الطبيعي. ويتمثل الهدف في تحويل مزيد من الأراضي التي غيّرتها الزراعة سابقًا إلى نظام طبيعي متكامل من الأنهار والأراضي الرطبة.
المصدر: Sözcü