أفاد باحثون في جامعة ولاية نورث كارولاينا الأميركية بأن تغطية نباتات الفراولة بقماش خاص رفعت إنتاجها إلى 3.56 مرة مقارنة بالنباتات المكشوفة، فيما شكّل القماش حاجزًا ماديًا صعّب مرور الحشرات من دون الحاجة إلى مبيدات كيميائية.
حاجز ثلاثي الطبقات بدلًا من المسام الضيقة
يحمل القماش اسم «Plant Armor»، بينما تتكون نسخته المطوّرة «Plant Armor Generation 2» من ثلاث طبقات منسوجة: طبقتان خارجيتان من البوليستر، وبينهما طبقة من خيوط البوليستر الرفيعة التي تربط الطبقتين. وتشكّل هذه البنية مسارًا متعرجًا ثلاثي الأبعاد يتعين على الحشرات اجتيازه، ما يصعّب مرورها بسبب تصميم القماش الشبيه بالمتاهة، لا بسبب صغر فتحاته.
وعلى الرغم من مظهره المعتم، يسمح الغطاء بمرور ضوء الشمس والهواء ومياه الأمطار.
وأُجريت التجارب داخل أنفاق زراعية على مدى ثلاثة مواسم نمو امتدت من الخريف إلى الربيع. وأنتجت النباتات المغطاة ثمارًا أكثر بما يصل إلى 3.56 مرة من النباتات التي تُركت في العراء، كما سجلت زيادة في عدد الثمار ووزنها.
نتيجة عكس توقعات الباحثين
شارك في الدراسة غابرييل أولاوويي وR. مايكل رو، إلى جانب سبعة باحثين آخرين من الجامعة. وفي الاختبارات المخبرية، لم تتمكن حشرات المنّ من عبور القماش، بينما أدى الغطاء إلى رفع درجة الحرارة بصورة مستمرة، وساعد نباتات الفراولة على الوصول إلى مرحلة الإثمار في وقت أبكر. ولم تُسجّل تغييرات في مستوى الرطوبة.
وكان الباحثون قد توقعوا أن يؤدي القماش، بسبب حجبه جزءًا من ضوء الشمس، إلى دفع النباتات نحو نمو الأوراق بدلًا من إنتاج الثمار، إلا أن النتائج جاءت في الاتجاه المعاكس. وأشارت الدراسة إلى أن الغطاء لم يؤثر سلبًا في صحة النباتات أو مستويات الرطوبة أو نفاذية الضوء.
تعود جذور التقنية إلى برنامج هندسة المنسوجات في الجامعة، إذ طُوّرت في البداية لصناعة ملابس عسكرية تمنع مرور البعوض. وكُشف عن النماذج الأولى من أغطية النباتات في عام 2022، وحصل القماش على براءة اختراع في عام 2023.
ترخيص للتطوير التجاري من دون موعد طرح
نُشرت الدراسة في سبتمبر 2026 بمجلة «Agriculture» المتاحة بنظام الوصول المفتوح. ورخّصت جامعة ولاية نورث كارولاينا التقنية لأغراض التطوير التجاري، مع توقع أن تتيح حماية فيزيائية للنباتات وتقلل الحاجة إلى مبيدات الآفات الكيميائية.
ولم تُعلن الجامعة حتى الآن عن شريك تجاري أو موعد لطرح القماش في الأسواق.
المصدر: onedio